左宏元的祖祖辈辈，都生长在大冶金湖街办宋堍村左家湾(图为2014年9月左宏元老师，回湖北大冶左氏宗祠祭拜先祖)。后来左宏元的父亲左立演前往安徽芜湖谋生。1940年，为躲避战乱，左立演带着幼小的左宏元，回到老家避难。1942年左宏元回到芜湖。

        在抗战流离失所的日子里，他每到一个地方，即迷上当地的戏曲，包括河南梆子、坠子、绍兴戏，听一两遍就能哼唱。1949年，左宏元一个人前往中国台湾谋生，接触到很多当地风格的音乐。之后，他又迁往花莲吉安乡，与当地的阿美族人打成一片，学会了阿美族的歌舞。《风从哪里来》、《娜奴娃情歌》等具有原住民风味的歌曲就源于在吉安乡吸收的养分。

1954年，自台湾政工干校音乐系二期毕业，之后留系任教十多年 。

20世纪60年代，左宏元开始为电影音乐作曲，长期与琼瑶、林青霞、侯孝贤合作。曾先后与琼瑶、邓丽君， 琼瑶、凤飞飞组成台湾歌坛的“铁三角”，推出电影《我是一片云》、《月朦胧鸟朦胧》、《彩云飞》、《一颗红豆》等歌曲。

1966年，他作曲的《哑女情深》获得第4届台湾电影金马奖最佳音乐奖 。

1969年，中国电视公司推出台湾首部连续剧《晶晶》，为此剧创作同名主题曲的左宏元从众多台湾歌手中选中了邓丽君演唱 。

1970年，由左宏元一手包办的集昆曲、黄梅调、越剧于一炉的古装连续剧《花月良宵》，在台湾轰动一时 。

1973年，琼瑶小说《彩云飞》搬上银幕，片中的插曲全部由左宏元负责，除了主题曲《彩云飞》外，还有《千言万语》、《我怎能离开你》等插曲。

1986年，他作曲的《唐山过台湾》获得第23届台湾电影金马奖最佳原著音乐奖。

1992年，他为电视剧《新白娘子传奇》创作全部歌曲。

2010年，他为电视剧《又见白娘子》担任编曲。

2014年，他与庄奴再度合作，为重庆“爱情天梯”创作4首新曲 。8月25日，被璧山区授予荣誉市民称号 。11月，助阵戴韩安妮演唱会 。

2015年6月，做客《我家有明星》力推戴韩安妮。9月21日晚，“天涯共此时·海峡两岸共庆中秋邓丽君金曲·韩小露公益演唱会”在成都举行，左宏元与弟子韩小露同台演唱自己创作的歌曲《千年等一回》、《渡情》等。

2016年4月20日，参加“辉煌40年影视金曲音乐会”。6月26日，参加第六届北京国际电影节电影音乐会并表演 。

2017年5月，参加第七届北京国际电影节，与自己的学生周倩演唱其创作的歌曲《千年等一回》。7月，为周倩监制全新专辑《快乐女孩》。9月29日晚，左宏元携学生周倩感恩作品音乐会在北京民族文化宫大剧院上演。

为他人创作

今天不回家（姚苏蓉）像雾又像花（姚苏蓉）家在台北（姚苏蓉）再回头我也不要你（姚苏蓉）今夜雨蒙蒙（杨小萍）

春天里的秋天（杨小萍）情旅（刘家昌）真情比酒浓（青山）风从哪里来（万沙浪）我要对你说（万沙浪）娜奴娃情歌（万沙浪）海鸥飞处（万沙浪）山南山北走一回（万沙浪）妈妈送我一个吉他（蔡咪咪）彩云飞（尤雅）为什么春天要迟到（尤雅）我等到花儿都谢了（尤雅）情人不要哭（夏玲玲）爱情雨开花（甄秀珍）跳跃的爱情花朵（甄秀珍）跳跃的季节（甄秀珍）夕阳山外山（杨雅卉）情窦初开（陈兰丽）霍元甲（方芳）

又见溜溜的她（齐秦）长发溜溜的姑娘（齐秦）风儿踢踏踩（宝玲）夕阳不要走（宝玲）四个春天（宝玲）我的甜心（宝玲）甜心我最爱的女孩（宝玲）浪花搭在我肩上（宝玲）小妞冒泡（宝玲）鼓励鼓励（禹黎朔）嗨啦好朋友（禹黎朔）请你把那门儿开（禹黎朔）飘零的雨中花（禹黎朔）电话没有来过（酉艾霓）算命婆（酉艾霓）上尉与我（陈凯伦）一颗红豆（凤飞飞）金盏花（凤飞飞）如果你是一片云（凤飞飞）花有情花有爱（凤飞飞）多可爱（凤飞飞）就是你（凤飞飞）晨雾（凤飞飞）雾来了（凤飞飞）自从与你相遇（凤飞飞）小小红豆（凤飞飞）伊人知否（凤飞飞）秋莲（凤飞飞）小路上（凤飞飞）又见秋莲（凤飞飞）情在深处（凤飞飞）我们的春天（凤飞飞）一片深情（凤飞飞）一湖春水（凤飞飞）千里情（凤飞飞）逍遥游（凤飞飞）金盏花一朵朵（凤飞飞）金盏花带来了春天（凤飞飞）花开接佳期（凤飞飞）就是溜溜的她（凤飞飞）乡间的风（凤飞飞）三部情曲（凤飞飞）吹过来的爱（凤飞飞）尘梦（凤飞飞）踏梦（凤飞飞）踢踏睬（凤飞飞）我是秤来你是铊（凤飞飞）出外的人（凤飞飞）哈罗（凤飞飞）中国女兵（江玲）小雨问我（江玲）只有经过才懂（姚苏蓉）什么也不用说（林灵）乡情（池秋美）是什么（池秋美）伴着你（池秋美）小香包（池秋美）深闺梦里人（池秋美）带着最初的爱（池秋美）相知相许在心头（林慧萍）轻叹（林慧萍）思念的季节（林慧萍）似曾相识（金瑞瑶）一段小回忆（黄介文）影（黄介文）晶晶（邓丽君）海韵（邓丽君）水涟漪（邓丽君）千言万语（邓丽君）我怎能离开你（邓丽君）你可知道我爱谁（邓丽君）君在前哨（邓丽君）江水悠悠泪长流（邓丽君）记得你记得我（邓丽君）一见钟情（邓丽君）近水楼台（邓丽君）花开在心头（邓丽君）心里多轻松（邓丽君）姑娘的祈祷（邓丽君）忘不了（邓丽君）水上人（邓丽君）有个女孩等着你（邓丽君）清夜悠悠（邓丽君）相看泪眼（邓丽君）雨中行（甄妮）彩云片片（甄妮）晴时多云偶阵雨（甄妮）自各儿去打坐（凤飞飞）不知怨（凤飞飞）织棉被（凤飞飞）千秋万世（凤飞飞）你那好冷的小手（银霞）五月蔷薇花儿开（银霞）石缝中的小花（银霞）你来弹我来唱（银霞）云知道你是谁（银霞）忆童年（银霞）相思树（银霞）问吉他（银霞）老渔翁（银霞）归程（陈淑桦）母亲的笑颜（陈淑桦）娃娃的故事（陈淑桦）踏浪（沈雁）我踏浪而来（沈雁）在这里（沈雁）海之雁（沈雁）大海就在前方（沈雁）风儿多么羡慕它（沈雁）情怀就是诗（沈雁）我的小妹（江玲）我愿是个女兵（江玲）我那个心愿（江玲）巧遇（萧丽珠）等待（萧丽珠）彩霞满天（萧丽珠）朵朵彩霞（萧丽珠）并肩看彩霞（萧丽珠）别问黄昏（萧丽珠）流水落花春去（萧丽珠）望着天空的女孩（萧丽珠）爱花当趁早（吴秀珠）此情可问天（吴秀珠）飞跃在我心（吴秀珠）没有留下地址（吴秀珠）坚定的手（吴秀珠）那个少女不多情（吴秀珠）燕南飞（吴秀珠）女郎你在那里（吴秀珠）那是爱情（凤飞飞）爱之门（凤飞飞）恋春风（凤飞飞）当那琴声响起（凤飞飞）莫忘了花蕊（凤飞飞）心心相印（凤飞飞）相思的藤罗（凤飞飞）爱要让他知道（凤飞飞）碧城故事（凤飞飞）未曾留下地址（凤飞飞）夏日假期玫瑰花（凤飞飞）半山飘雨半山晴（凤飞飞）花谢花飞飞满天（凤飞飞）风飞飞云飞飞（凤飞飞）微笑（凤飞飞）小姨（凤飞飞）寒星（凤飞飞）梦幻曲（凤飞飞）笑笑笑（凤飞飞）我是一片云（一）（二）（凤飞飞）松林的低语（凤飞飞）奔向彩虹（凤飞飞）月朦胧鸟朦胧（凤飞飞）你叫什么名字（潘安邦）云知道她是谁（潘安邦）云知道（李碧华）聚散两依依（李碧华）聚也依依散也依依（李碧华）生命来的巧（李碧华）梦的衣裳（李碧华）水车（李碧华）神话（李碧华）柔（李碧华）洛水无痕（李碧华）乡土的呼唤（李碧华）流浪的港湾（李碧华）两次偶然（李碧华）夜夜心（李碧华）情是什么（蔡琴）倔强的爱（江蕙）

唐山过台湾（蔡幸娟）想你呦（蔡幸娟）酒为媒（蔡幸娟）青青河边草（高胜美）六个梦（高胜美）雪珂（李翊君）你已不是你（李翊君）沙漏（许茹芸）天大地大（谢强，郑少秋）等你一万年（杨钰莹）大红灯笼高高挂（陈明真）给你我最深的爱（方文琳）在那河畔（江玲）一条小河（江玲）只爱小河流（江玲）不知道（江玲）怎么不见了（江玲）河畔青草青（江玲）爱上你知道吗（孟庭苇）爱你后才知道如何爱你（孟庭苇）我被青春撞了一下腰（张真）

 

 

        音乐之外，左宏元还投资制作了大量台湾电影，于1967～1968年（37～38岁）时自组大有影业公司发行制作国语片，长期与琼瑶等著名电影人合作。拥有数十部电影版权，成就了台湾电影的黄金时代。

       戏曲方面，左宏元精研黄梅戏和京剧等地方戏曲独创了具有现代风格的“新黄梅戏”，制作了许多戏曲影视作品。

       左宏元现任台湾爱乐股份有限公司总经理等职，并常年往来于台湾、大陆及东南亚地区，继续为中国流行文化的发展不懈耕耘，事业涵盖影音制作、推广、新星培养等。

人物评价

        左宏元不仅创作出了许多脍炙人口、令人耳熟能详的歌曲，还培养了邓丽君、凤飞飞、齐秦等中国台湾的歌手，在中国台湾流行音乐界非常有影响力。